Un patinete eléctrico causó un incendio y la evacuación de los pasajeros en el metro de Madrid. ¿Qué riesgos tiene este tipo de vehículos y cómo podemos evitarlos?

El 16 de octubre, un patinete eléctrico explotó en el metro de Madrid y provocó un gran susto. El vehículo, que pertenecía a un joven de 18 años, se sobrecalentó y estalló en uno de los vagones, causando un incendio y la evacuación de los pasajeros. El joven sufrió quemaduras leves en las manos y fue atendido por los servicios sanitarios. El resto de los viajeros salieron ilesos del incidente.

Este suceso ha reabierto el debate sobre la regulación y el acceso de los patinetes eléctricos al transporte público. ¿Qué riesgos tiene este tipo de vehículos? ¿Cómo podemos evitarlos? En este artículo te lo contamos todo.

¿Qué es un patinete eléctrico y cómo se regula su uso?

Un patinete eléctrico es un vehículo de movilidad personal (VMP) que se propulsa mediante un motor eléctrico alimentado por una batería de litio. Tiene dos o tres ruedas, un manillar, una plataforma donde se apoyan los pies y un sistema de frenado.

Los patinetes eléctricos se han popularizado en los últimos años como una alternativa ecológica, económica y práctica para desplazarse por la ciudad. Según un estudio de la Asociación Española de Fabricantes de Vehículos y Bicicletas (ANFABRA), en 2022 se vendieron más de 300.000 patinetes eléctricos en España, lo que supone un aumento del 150% respecto al año anterior.

Los patinetes eléctricos están regulados por el Real Decreto 970/2020, de 10 de noviembre, por el que se regulan los servicios de movilidad personal y se modifica el Reglamento General de Circulación. Según esta normativa, los patinetes eléctricos:

• No necesitan permiso de conducción ni seguro obligatorio.
• No pueden superar los 25 km/h de velocidad máxima ni los 50 kg de peso.
• Deben circular por carriles bici, pistas ciclables o calzadas con límite de velocidad igual o inferior a 30 km/h.
• No pueden circular por aceras, zonas peatonales ni vías interurbanas.
• Deben respetar las normas de circulación, señalización e indicación.
• Deben llevar luces delanteras y traseras, timbre y elementos reflectantes.
• Deben usar casco, chaleco reflectante y guantes.

Además, cada municipio puede establecer sus propias normas complementarias sobre el uso de los patinetes eléctricos. Por ejemplo, algunas ciudades como Barcelona o Valencia han limitado el tamaño, la potencia o el número de pasajeros de estos vehículos, o han exigido que vayan plegados y cubiertos cuando se accede al transporte público.

¿Qué riesgos tiene un patinete eléctrico y cómo prevenirlos?

El principal riesgo asociado a los patinetes eléctricos es el de sufrir o provocar un accidente de tráfico. Según la Dirección General de Tráfico (DGT), en 2022 se registraron 1.287 accidentes con víctimas implicando a VMP, lo que supone un incremento del 83% respecto al año anterior. De estos accidentes, 18 resultaron mortales, 63 graves y 1.206 leves.

Los factores que pueden contribuir a un accidente con un patinete eléctrico son:

• La falta de experiencia o formación del conductor.
• El incumplimiento de las normas de circulación o de la señalización.
• La distracción o el uso del móvil o de auriculares.
• El consumo de alcohol o drogas.
• El exceso de velocidad o la conducción temeraria.
• El mal estado del vehículo o de la vía.
• La falta de visibilidad o de elementos de protección.

Otro riesgo asociado a los patinetes eléctricos es el de sufrir una explosión o un incendio debido al sobrecalentamiento o al cortocircuito de la batería. Este tipo de incidentes son poco frecuentes, pero pueden tener consecuencias graves tanto para el conductor como para su entorno.

Los factores que pueden provocar una explosión o un incendio de la batería son:

• El uso de cargadores no homologados o incompatibles con el vehículo.
• El dejar el vehículo cargando sin vigilancia o en lugares inadecuados.
• El exponer el vehículo a altas temperaturas, humedad o golpes.
• El manipular o modificar la batería sin conocimiento ni autorización.

Si seguimos estos consejos, podremos disfrutar de nuestro patinete eléctrico con tranquilidad y responsabilidad. Y si tienes alguna duda o necesitas más información, puedes consultar la web de la DGT o contactar con tu ayuntamiento.